老友在论坛里发起一个讨论:为什么中国缺乏保存完好的古代建筑?
除了技术因素(土木结构建筑不易保存),还有一个打下了天下、自命为天下新主人的“改朝换代”心理,蔑视一切旧有的符号。
在地球上一些不大以朝代说事的地方,老建筑就经常受到珍视,以为是本民族、本城市的特色,是一种城市文化的符号,绝不轻易拆除。
印象里最深的,是阿姆斯特丹的老建筑。
阿姆斯特丹是建在泥潭上的城市,所有的房子都是靠打下去几层的木桩支撑的。时间一长,难免不均匀下沉,歪歪斜斜。照我们的城市领导人的做法,早就拆个精光了。可是他们偏不。
在城市港口一带有点像上海外滩的地方,整整一排的房子明显都是歪斜的,有的还拉上了钢丝绳,可是却依旧干干净净,窗台上摆放着鲜花,拉着洁白的窗帘。我们有点好奇,进去看了一下,才知道,有不少房子实际上已经改建过了,仅仅保留了那个歪斜的外墙,里面已经树立了钢结构,住户安全得很。
又去看了一个钻石加工厂,厂房是在200年前盖的,红砖墙白窗框。进去一看,也是钢结构改建过的,照样有空调、电梯,大大小小的设备一楼房,是依靠钢结构支撑的。
一般来说,这样的改建费用要远远高于拆除重建,还无法增加使用面积。
有一年到耶鲁去访问,法学院大楼整个楼房都被脚手架包围。问了一下,说是正在修整改建,保留哥特式的外貌。我说,那可比重建都贵呀!接待的是法学院的一个副院长,他很严肃的说:原来定的方案确实是准备拆除重建的,可是通知校友并号召募捐后,校友们的一致意见都是要保留原貌,改建!改建的预算费用是1个多亿美元,拆除重建的预算是5000万。结果校友们捐了1.2个亿。耶鲁法学院大楼看上去古色古香,英国哥特式的尖顶、到顶的雕花护墙板,可实际上只是个假古董,是1930年代建的仿古建筑物,从建筑学角度来说,并无保留价值。
为了一个传统符号而情愿大把花钱,这才叫“有钱”。保留下来的传统建筑让新一代时刻感受到历史的脉搏,这才叫“爱国主义教育”。