1.“两国相争，不斩来使”？

倒霉的军使

在《三国演义》书中，有不少杀死敌军使者的情节。比如第四十五回“三江口曹操折兵 群英会蒋干中计”中提到：

却说周瑜送了玄德，回至寨中，-------忽报曹操遣使送书至。瑜唤入。使者呈上书看时，封面上判云：“汉大丞相付周都督开拆。”瑜大怒，更不开看，将书扯碎，掷于地下，喝斩来使。肃曰：“两国相争，不斩来使。”瑜曰：“斩使以示威！”遂斩使者，将首级付从人持回。

第六十三回“诸葛亮痛哭庞统 张翼德义释严颜”里：

那军士告说是张将军差来的，把张飞言语依直便说。严颜大怒，骂：“匹夫怎敢无礼！吾严将军岂降贼者乎！借你口说与张飞！”唤武士把军人割下耳鼻，却放回寨。........飞指而恨曰：“若拿住你这老匹夫，我亲自食你肉！”

第七十九回“兄逼弟曹植赋诗 侄陷叔刘封伏法”里：

刘封览书大怒曰：“此贼误吾叔侄之义，又间吾父子之亲，使吾为不忠不孝之人也！”遂扯碎来书，斩其使。

可是小说也提到一句谚语“两国相争，不斩来使”，而且诸葛亮代表刘备出使东吴，法正代刘璋出使荆州，诸葛瑾为东吴出使蜀汉等等的著名故事，也说明在一般情况下，外交使节还是有一定人身保障的。这些杀死使者的情况都应该是特例。

明清小说的惯用套话

翻阅一下明清小说，原来这句“两国相争，不斩来使”正是讲史类小说惯用的套话。

比如《西游记》第七十回“妖魔宝放烟沙火 悟空计盗紫金铃”里提到孙悟空假扮下书的小妖，向妖王汇报，说是被国王痛打了三十腿棍，“幸亏那两班谋士道‘两家相争，不斩来使’，把我饶了。”

《水浒传》第六十九回“东平府误陷九纹龙　宋公明义释双枪将”，说梁山去向东平府借粮，守将董平听了大怒，要将下书的梁山好汉郁保四、王定六斩首，被程太守阻挡，说道：“不可！自古‘两国相战，不斩来使’。於礼不当。”

《封神演义》第九十五回“子牙暴纣王十罪”，提到周军杀了纣王使节殷破败，其子殷成秀哭而请战，骂曰：“大胆匹夫！‘两国相争，不斩来使。’吾父奉天子之命，通两国之好，反遭你这匹夫所害。杀父之仇，不共戴天！”

《喻世明言》第二十五卷“晏平仲二桃杀三士”，也有晏子力止杀使，说：“岂不闻‘两国战争，不斩来使’？他独自到这里，擒住斩之，邻国知道，万世笑端。”

明末清初的小说《辽海丹忠录》第三十二回“除民害立斩叛将  抒丹心缚送孤山”，说马秀才为毛文龙设计，假意激怒毛文龙，叫：“两国相争，不斩来使，我为元帅而来，岂得害我！”

列国交往的惯例

使节的人身安全受保护，是一项很古老的政治惯例。早在春秋时期，诸侯派出的外交使节人身就被认为是不可侵犯的。最著名的事例如《左传》中记载的一场因为使节被杀而引起的战争。

公元前596年楚国派出申屈出使齐国，半道上被宋国执政华元设伏击杀死。楚庄王为此“投袂而起”，出动大军包围宋国国都整整9个月。宋国派出使者到晋国告急，晋国上一年刚被楚军打败，不敢冒与楚国全面冲突的危险，只是派解扬为使者劝宋国坚守，不要投降。

解扬经过郑国，被郑国抓起来交给楚国。楚庄王亲自接见解扬，企图买通他，要他向宋军喊话，说晋军不再提供救援，断绝宋军的希望，解扬不同意。经楚庄王几次威逼利诱，解扬才答应下来。可是当解扬来到了望城中的楼车上，就大声疾呼，说晋国援军不日就到，请宋国无论如何要坚持下去。楚庄王大怒，解扬说：“我答应你的条件只是为了实现使命，现在使命实现了，请立刻处死我。”楚庄王无话可说，反而释放他回晋国。

长期围困而无战果，楚庄王打算退兵，可申屈的父亲拦在车前，说：“我儿子不惜生命以完成国王的使命，难道国王要食言了吗？”楚庄王无言以对。申屈父亲建议在宋国建造住房、耕种土地，表示要长期占领宋国，宋国就会表示屈服。

宋国见楚军不肯撤退，就派华元为使者来谈判。华元半夜里潜入楚军大营，劫持了楚军统帅子反，说：“我的国君要我为使者来谈判，现在城内确实已是‘易子而食，析骸以爨’，但是如果订立城下之盟则情愿举国牺牲。贵军退到三十里外，我国唯命是听。”子反就在睡床上保证做到。第二天报告了楚庄王，楚军真的退30里外，和宋国停战，双方保证不再互相欺瞒，华元作为这项和约的人质到楚国居住。

后世交战规则

在以后的历史长河中，“两国交兵，不斩来使”确实是一项交战规则，但是它并不是一项成文的公约、也不是国家的法律，只是发生冲突的各方一般出于长远利益的考虑而加以遵守的惯例。

历史上最著名的战时两国使节以礼相见的故事是“彭城相会”。

450年南朝刘宋与北魏发生战争，刘宋发起北伐，先胜后败，战略据点彭城被包围。江夏王刘义恭率领军队死守彭城（今徐州），北魏太武帝想一举打过长江，派出李孝伯为使节进彭城劝降。刘义恭派了张畅为代表与李孝伯谈判。

张畅和李孝伯都是当时的“名士”，尽管处在极其残酷的战争环境，但他们在谈判中却仍然是文质彬彬、礼貌周全。

李孝伯携带了北魏太武帝赠送给刘义恭的骆驼、骡马，以及貂裘及葡萄酒等北方的土产食物，到了彭城的南门。城门还没有打开，张畅在城头与李孝伯招呼。李孝伯带着嘲笑的口吻问道：“贵方为何匆匆忙忙的紧闭大门、高吊城桥？”张暢回答：“我们的国王考虑到魏主营垒未立，将士疲劳，十多万人拥挤在一起，有可能要踩踏成灾，因此暂且闭城。等待贵方休息士马，然后共治战场，选好日子交相游戏。”李孝伯说：“贵方何必夸耀自己有十万人马，我方良马逸足，如果云骑四集，足以相拒。”张暢回答说：“我如果要夸耀，那就要说百万人马了。十万只是我们国王的常备军士。另外这座城里有数州士庶，足以组成营伍，我还没有提到呢。我本斗智，不斗马足。北方原来就是产马的地方，马匹众多并不值得夸耀！”李孝伯说：“不是这样的，守城，是贵方的长处；野战，却是我之所长。我之恃马，犹如君之恃城耳。”

张畅打开城门，也不带随从，出城与李孝伯相会。李孝伯交代了带来的礼物，张畅也转达了刘义恭送给北魏太武帝的礼物：南方特产的螺杯、粽子。李孝伯又代表北魏太武帝索要酒和“博具”（娱乐用具）。张畅一面叫人去取，一面指责说：“刚才您所说的‘向语二王’，不是礼貌用语，而且‘有诏’之言，那是贵方自己国内的称呼，怎么可以在这里使用？”李孝伯说：“‘诏’和‘语’，‘朕’与‘我’，不都是同义词句吗？”张暢说：“如果是一般用词，确实可以通用，但在对谈当中，这样的用词贵贱有等。所以您所称‘诏’，非所敢闻。”李孝伯又说：“贵军统帅是人臣吗？”张暢说：“是呀。”李孝伯说：“邻国之君，为什么不能称诏于邻国之臣？”张暢回答：“您这说法不可闻于中华，况且我们统帅以国王之贵，还能以邻国之君来自称吗？”

一番带着机锋的寒暄过后，李孝伯将话题转到主题上，他向张畅说明了形势：“魏主的从弟永昌王，亲领精骑八万，驰骋淮南，贵方的寿春城长时间闭门自固，不敢相御。贵方大将刘康祖的脑袋，已经送进寿春。守将王玄谟只有很普通的能力。贵方派的将军如此任使，奔败众多。我军自入此境七百余里，贵方作为主人竟不能一相拒逆。邹山是个险阻之城，贵方守将崔邪利被我军前锋一压，就逃入洞穴，被我军将士倒拖出来，魏主赐其生命。贵方何必轻易又派出马文恭来守萧县，难道又想使他望风而逃？百姓也怨恨贵方，说平时只知道征赋征税，到了急难之时，不能拯救百姓。”张暢回答：“我们知道永昌王已过淮南。不过我们的王玄谟南土偏将，不谓为才，只是当个前锋。崔邪利也只是派去抚慰新收复地区的小将。魏主出动全国主力来对付，有什么可以夸耀的。王境人民，列居河畔，二国交兵，应当互相加以抚恤，而魏师入境，肆行残虐，事生意外，由彼无道。官不负民，民何怨人。”李孝伯说：“魏主如果不围彭城，直接渡江，当南饮江湖，只是解渴而已。”张暢说：“去留之事，那是贵方自己的打算。不过我想天道不会允许虏马饮得长江水。”

李孝伯言辞华美，张暢应答如流，这次谈判本身并没有什么实质性的结果，可双方的礼节及言辞，一直被后世誉为战场佳话。

斩来使表示绝不妥协

但是后世在很多情况下，冲突的各方认为要和对方血战到底的，就会采取斩来使的办法来表示绝不妥协的态度。这在历史上也有着太多的事例。

比如南宋晚期，王坚守卫钓鱼城，为了表示绝不投降，将蒙古大汗蒙哥派来劝降的南宋降臣晋国宝处决于钓鱼城阅武场。这激怒了蒙哥大汗，发动长期围攻，必欲灭之而后快。直到蒙哥自己病死、蒙古各首领为争夺汗位而撤围。

又如元世祖忽必烈在平定朝鲜后，派遣礼部侍郎杜世忠、兵部侍郎何文著等人持国书出使日本。结果，日本执政的军阀、刚愎自用的北条时宗认为这是对他的侮辱，不仅不接受国书，反而将元使一行三十余人，在镰仓龙口处斩。

再如明代嘉靖时期，蒙古俺答汗派遣使节石天爵、满受秃等至大同镇边堡，请求与明朝通商，明廷不审是非，盲目地将石天爵等斩于市。大大激怒了俺答汗，不待秋期，蒙古骑兵即由大同南下，一路烧杀抢掠，导致重大边境危机。